計り知れない複雑さを孕む自然との攻防の歴史は、産業革命の時代からグローバリゼーションの時代まで、時々の社会が奉じてきた自然観の驚くべき変転を映しだす鏡でもある。有益な生物で有害な生物を制す―この天敵による害虫防除を中心に、生物多様性が秘める可能性に魅了された多くの生物研究者たちの、冒険、成功、失敗の歴史を通して、輝かしい科学の成功と、過信に陥った科学の恐ろしさ、危険さを描く。