本セッションでは、地理的にも存在論的にも遠くありつつ近年往来を緊密化させ相互のコミットメントを深めつつあるアジアとアフリカの交わりが何を生み出し、自己と他者をいかに変えつつあるかを議論したい。アフリカにおける中国系の人々は、異郷で暮らす作法については国内移住のそれと大して変えていないが、安価な中国製品がローカルなマーケットを蹂躙した、いや、広範な層に未曾有のコモディティを行き渡らせたと両極に振れる評価によってかたちづくられるホスト社会のまなざしを受けながら、時に壁を築き、時にそれを穿とうとしている。他方、アフリカ系の人々もイスラームも圧倒的に少数派の日本において、移住者たちはしかしある意味での自由を得、自己の存在や信仰に初めて主体的に向き合うスペースを得る。プラグマティズムと感情が不分割に析出される両者の交わりを考えるところから、他者とやっていくために有意な知見を提示できるのではないかと期待する。

　東北アジア研究センターは東北アジア地域に関する社会科学・人文学・自然科学の学際的研究センターとして設立された。とくに、環境に関する研究に学際的性格が発揮されている。「変容する環境・社会・民族」と題する25周年記念シンポジウムにおいて、このセッションは沿岸コミュニティーにおけるダイナミズムの観点とともに、沿岸コミュニティーが外部のセクターや人々あるいは世界からどのような教訓をえることができるのかを考察する。
   沿岸コミュニティーは、とくに文化を考える際に、全てのコミュニティーと同じ性質を共有している。なんらかの形態のガバナンスが存在し、宗教が信じられ、社会ネットワークと社会資本が人々を繋いでいる。そして人々と環境の相互作用は地方の社会・生態的システムを形作っている。
沿岸コミュニティーはまた、リスクと自然災害に関して、ほかの自然資源を基盤とするコミュニティーとは異なる特有の性格を共有している。それは気候変動や生物分布の変化、乱獲、あるいは津波、台風、高潮などの自然災害である。
   コミュニティーはまた、彼ら自身の地方レベルの機能や将来に影響する外部の出来事やより高いレベルでの意思決定といった、より広い社会的・政治的枠組みの内部に取り込まれている。たとえば日本の東北地域の沿岸コミュニティーは、加齢が進む日本の中で「グレーゾーン」（平均23％に対する32％の高齢化率）であるばかりでなく、家の跡継ぎの減少、高い人口減少を伴っている。一方で彼らはまた進行中の3.11、すなわち2011年東日本大震災とこれに続く津波及び原子力発電所のメルトダウンからの「復興」の過程にある。3.11の影響は依然として感じられ、復興は未だ途上である。
   3.11以後の東北の沿岸（太平洋岸）は、極端な例である。しかしコミュニティーは常に圧力とリスクにさらされている。問題はこのような挑戦と圧力に対して、何が持続性と復元力を強化するのかにある。かかる問題意識から、本セッションでは日本国内外の例を集め、景観と福祉、地元の先住民の知識、漁労・森林運動、女性の役割、そして人口が減少したコミュニティーの変化といったトピックに関わる事例を提示する。その目的は、これらの事例を検討することを通じて、重要な「学びとられた教訓」を見出し、沿岸コミュニティーの持続的な変化と変容の道を示す方法を議論することである。